Rýchlosť zvuku je rýchlosť šírenia slabej tlakovej poruchy v médiu a jej veľkosť sa mení podľa povahy a stavu média. Rýchlosť zvuku vo vzduchu je asi 340 m/s pri 1 štandardnom atmosférickom tlaku a 15°C.
Rýchlosť šírenia zvukovej vlny v elastickom prostredí je rýchlosť zvuku, jej symbol je c, jednotka je m/s: c=λf
Vo vzorci je f frekvencia vibrácií, to znamená počet vibrácií za sekundu, Hz: λ je vlnová dĺžka, m.
Pretože v plyne nie je žiadna šmyková elasticita, len objemová elasticita, takže formou šírenia plynu môžu byť len pozdĺžne vlny. Inými slovami, pri rušení zvukových vĺn častice v plynnom médiu vibrujú v blízkosti svojich príslušných rovnovážnych polôh, čím vytvárajú hustý a riedky postupný prenosový proces. Smer pohybu častice je zároveň rovnaký ako smer šírenia vlny. Vo všeobecnosti je vyjadrenie rýchlosti zvuku plynu za každých okolností dosť komplikované. Jeho vyjadrenie súvisí s relatívnou molekulovou hmotnosťou, špecifickou tepelnou kapacitou a rovnicami fyzikálnych vlastností plynu a nebude tu uvádzané. Vo všeobecných problémoch sa často používa vzorec rýchlosti zvuku ideálneho plynu.
Dá sa dokázať, že rýchlosť zvuku v ideálnom plyne je: c=(rp/p)0,5 Vo vzorci sa r adiabatický koeficient rovná pomeru tepelnej kapacity pri konštantnom tlaku k tepelnej kapacite pri konštantnom tlaku; p je tlak plynu, Pa; ρ je hustota, kg/m3.
Rýchlosť šírenia v rôznych médiách
Vákuum 0 m/s (to znamená, že ho nemožno prenášať);
Vzduch (15℃) 340 m/s;
Vzduch (25℃) 346 m/s;
Korok 500 m/s;
Petrolej (25℃) 1324 m/s;
Destilovaná voda (25℃) 1497 m/s;
Morská voda (25℃) 1531 m/s;
Meď (tyč) 3750m/s;
Mramor 3810 m/s;
Hliník (tyč) 5000m/s;
Železo (tyč) 5200 m/s;
