Rychlost zvuku je rychlost šíření slabé tlakové poruchy v médiu a její velikost se mění podle povahy a stavu média. Rychlost zvuku ve vzduchu je asi 340 m/s při 1 standardním atmosférickém tlaku a 15°C.
Rychlost šíření zvukové vlny v elastickém prostředí je rychlost zvuku, její symbol je c, jednotka je m/s: c=λf
Ve vzorci je f frekvence vibrací, to znamená počet vibrací za sekundu, Hz: λ je vlnová délka, m.
Protože v plynu není žádná smyková elasticita, pouze objemová elasticita, takže formou šíření plynu mohou být pouze podélné vlny. Jinými slovy, pod rušením zvukových vln částice v plynném médiu vibrují v blízkosti svých příslušných rovnovážných poloh a vytvářejí hustý a řídký postupný přenosový proces. Směr pohybu částice je přitom stejný jako směr šíření vlny. Obecně je vyjádření rychlosti zvuku plynu za jakýchkoliv okolností poměrně komplikované. Jeho vyjádření souvisí s relativní molekulovou hmotností, měrnou tepelnou kapacitou a rovnicemi fyzikálních vlastností plynu a nebude zde uváděno. V obecných problémech se často používá vzorec rychlosti zvuku ideálního plynu.
Lze dokázat, že rychlost zvuku v ideálním plynu je: c=(rp/p)0,5 Ve vzorci je r adiabatický koeficient roven poměru tepelné kapacity při konstantním tlaku k tepelné kapacitě při konstantním tlaku; p je tlak plynu, Pa; ρ je hustota, kg/m3.
Rychlost šíření v různých médiích
Vakuum 0 m/s (to znamená, že jej nelze přenášet);
Vzduch (15℃) 340 m/s;
Vzduch (25℃) 346 m/s;
Korek 500 m/s;
Petrolej (25℃) 1324 m/s;
Destilovaná voda (25℃) 1497 m/s;
Mořská voda (25℃) 1531 m/s;
Měď (tyč) 3750m/s;
Mramor 3810m/s;
Hliník (tyč) 5000m/s;
Železo (tyč) 5200m/s;
