Definitsioon
Ultraheli all mõeldakse mis tahes helilainet või vibratsiooni, mille sagedus ületab inimkõrva poolt kuuldava kõrgeima läve 20 kHz (kHz). See on helilaine sagedusega üle 20000 Hz. Sellel on hea suunatavus, tugev peegeldusvõime ja seda on lihtne saada kontsentreeritumat akustilist energiat. See liigub vees kaugemale kui õhk ning seda saab kasutada vahemaa mõõtmiseks, kiiruse mõõtmiseks, puhastamiseks, keevitamiseks ja purustamiseks. Kivi, steriliseerimine jne Ultraheli kasutatakse oma kõrgsageduslike omaduste tõttu laialdaselt paljudes valdkondades, nagu meditsiin, sõjandus, tööstus, põllumajandus, luure jne. Ultraheli on nimetatud seetõttu, et selle alumine sageduspiir ületab inimese kuulmise ülemise piiri.
Ultraheli sagedus
Teadlased nimetavad vibratsioonide arvu sekundis heli sageduseks ja selle ühikuks on herts (Hz). Helilainete sagedusvahemik, mida meie inimkõrvad kuulevad, on 20Hz-20000Hz. Helilaineid sagedusega üle 20 000 Hz nimetatakse ultrahelilaineteks. Meditsiinilises diagnostikas tavaliselt kasutatavate ultrahelilainete sagedus on 1 MHz kuni 30 MHz.
Mõnedel loomadel, nagu koerad, delfiinid ja nahkhiired, on kõrvad väljaspool inimese kõrvu ja seetõttu kuulevad nad ultrahelilaineid. Teised on seda funktsiooni kasutanud koerte flöötide valmistamiseks, mis võivad tekitada ultrahelilaineid koerte kutsumiseks.
Niinimetatud ultrahelilained läbivad ainult elastset ja inertsiaalset keskkonda, näiteks õhku. Kui õhk ise paisub või surub kokku, toimub selle molekulide liikumise kaudu laine levik. Seetõttu ei saa helilained vaakumis levida. Inimese kuulmine suudab tajuda kõikumisi ja nimetab seda heliks. Sel ajal nimetatakse helilaineid kuuldavaks.
