超声波金属焊接是在 1830 年代偶然发现的。当时，当电流点焊电极加入超声波振动试验时，发现无需电流也能焊接，于是发展了超声波金属冷焊技术。超声波焊接虽然被发现较早，但迄今为止，其作用机理尚不清楚。它与摩擦焊相似，但也有区别。超声波焊接时间很短，温度低于再结晶；它也与压焊不同，因为施加的静压力比压焊小得多。一般认为，在超声波焊接过程的初始阶段，金属表面的氧化物受到切向振动，粗糙表面的突出部分产生反复的微焊接和破坏过程，使接触面积增大，焊接区温度升高，焊件界面处发生塑性变形。这样，当接触压力彼此接近到原子重力可以作用的距离时，就形成了焊点。如果焊接时间过长，或超声波的振幅过大，焊接强度就会降低，甚至被破坏。
超声波金属焊接的特点
超声波金属焊接的特点是：不需要焊剂和外部加热，不因热变形，无残余应力，对焊件表面焊前处理要求低。不仅可以焊接同种金属，还可以焊接异种金属。薄板或细丝可以焊接到厚板上。超声波焊接比电流焊接的能量要少得多，常用于焊接晶体管或集成电路的引线。用于药品、爆炸性物品的密封焊接时，可避免一般焊接因溶解物而污染药品，且不会因受热等而爆炸。
