Når ultralydbølger forplanter seg i mediet, på grunn av interaksjonen mellom ultralydbølgene og mediet, gjennomgår mediet fysiske og kjemiske endringer, noe som resulterer i en rekke mekaniske, termiske, elektromagnetiske og kjemiske ultralydeffekter, inkludert følgende effekter:

 

Mekanisk effekt

Den mekaniske virkningen forårsaket av ultralyd kan fremme emulgering av væsker, flytendegjøring av geler og spredning av faste stoffer. Når ultralydvæsken danner en stående bølge i mediet, kondenseres de små partiklene som er suspendert i væsken ved noden på grunn av den mekaniske kraften og danner periodisk akkumulering i mediet.

 

Elektromagnetisk effekt

Når ultralydbølger forplanter seg i piezoelektriske materialer og magnetostriktive materialer, indusert polarisering og indusert magnetisering på grunn av den mekaniske virkningen av ultralydbølger.

 

Kavitasjonseffekt

Et stort antall små bobler kan genereres når ultralydbølger påføres væsken. En årsak er at det oppstår en lokal strekkspenning i væsken for å danne et undertrykk. Trykkreduksjonen gjør at gassen opprinnelig ble oppløst i væsken overmettet og slipper ut av væsken og blir til små bobler. En annen grunn er at den sterke strekkspenningen "river" væsken inn i et hulrom som kalles kavitasjon. Inne i hulrommet er det flytende damp eller en annen gass som løses opp i væsken, kanskje til og med et vakuum. De små boblene som dannes av kavitasjon vil fortsette å bevege seg, vokse eller sprekke med vibrasjonen fra det omkringliggende mediet. Når den sprekker, bryter den omkringliggende væsken plutselig inn i boblene for å generere høy temperatur og høyt trykk, samt sjokkbølger. Den indre friksjonen som følger med kavitasjon kan danne en elektrisk ladning og forårsake luminescens i boblene på grunn av utladning. Teknologien for ultralydbehandling i væske er for det meste relatert til kavitasjon.

 

Termisk effekt

På grunn av den høye ultralydfrekvensen og høye energien, kan den produsere betydelige termiske effekter når den absorberes av arbeidsstykket.

 

Kjemisk effekt

Effekten av ultralydbølger kan fremme eller akselerere visse kjemiske reaksjoner. For eksempel genererer rent destillert vann hydrogenperoksid etter ultralydbehandling; nitrogenoppløst vann genererer salpetersyre etter ultralydbehandling; og den vandige fargeløsningen vil endre farge eller falme etter ultralydbehandling. Disse fenomenene er alltid ledsaget av kavitasjon. Ultralyd kan også akselerere hydrolyse-, dekomponerings- og polymeriseringsprosessene til mange kjemikalier. Ultralyd har også en betydelig effekt på fotokjemiske og elektrokjemiske prosesser. Etter ultralydbehandling av ulike vandige løsninger av ulike aminosyrer og andre organiske stoffer, forsvinner det karakteristiske absorpsjonsspektrumbåndet og viser en jevn generell absorpsjon, noe som indikerer at molekylstrukturen er endret ved kavitasjon.