تعریف
اولتراسوند به هر موج صوتی یا ارتعاشی اطلاق می شود که فرکانس آن از بالاترین آستانه 20 کیلوهرتز (کیلوهرتز) که توسط گوش انسان قابل شنیدن است بیشتر باشد. این یک موج صوتی با فرکانس بالاتر از 20000 هرتز است. دارای جهت دهی خوب، توانایی انعکاس قوی است و به راحتی می توان انرژی صوتی متمرکزتری را بدست آورد. در آب دورتر از هوا حرکت می کند و می تواند برای اندازه گیری فاصله، اندازه گیری سرعت، تمیز کردن، جوشکاری و شکستن استفاده شود. سنگ، عقیم سازی و ... سونوگرافی به دلیل ویژگی های فرکانس بالا در بسیاری از زمینه ها مانند پزشکی، نظامی، صنعتی، کشاورزی، هوش و ... کاربرد فراوانی دارد. سونوگرافی به این دلیل نامگذاری شده است که حد فرکانس پایین آن از حد بالای شنوایی انسان بیشتر است.
فرکانس اولتراسونیک
دانشمندان تعداد ارتعاشات در ثانیه را فرکانس صوت می نامند و واحد آن هرتز (هرتز) است. محدوده فرکانسی امواج صوتی که گوش انسان ما می تواند بشنود 20 هرتز تا 20000 هرتز است. امواج صوتی با فرکانس بالاتر از 20000 هرتز "امواج اولتراسونیک" نامیده می شود. فرکانس امواج اولتراسونیک که معمولاً در تشخیص پزشکی استفاده می شود 1 مگاهرتز تا 30 مگاهرتز است.
برخی از حیوانات مانند سگ ها، دلفین ها و خفاش ها گوش هایی فراتر از انسان دارند و بنابراین می توانند امواج فراصوت را بشنوند. برخی دیگر از این ویژگی برای ساخت فلوت های سگ استفاده کرده اند که می تواند امواج اولتراسونیک را برای صدا زدن سگ ها ایجاد کند.
امواج مافوق صوت فقط از محیط های الاستیک و اینرسی مانند هوا عبور می کنند. هنگامی که خود هوا منبسط یا فشرده می شود، انتشار موج از طریق حرکت مولکول های آن وجود دارد. بنابراین امواج صوتی نمی توانند در خلاء منتشر شوند. شنوایی انسان می تواند نوسانات را درک کند و آن را صدا می نامد. در این زمان امواج صوتی را امواج شنیدنی می نامند.
